เพียงแค่เดินทางด้วยเครื่องบินชั่วโมงครึ่ง คุณก็จะก้าวสู่โลกใหม่ที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง นั่นคือ กรุงเทพฯ ประเทศไทย ประเทศที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุดในโลก.

ฉันเคยอาศัยอยู่ในกรุงเทพฯ เป็นเวลาหนึ่งปีในช่วงอายุห้าสิบกว่าๆ และได้กลับไปเยือนอีกหลายครั้งหลังจากนั้น ความทรงจำทุกอย่างเกี่ยวกับเมืองนั้นยังคงเป็นเอกลักษณ์และน่าประทับใจ การได้สังเกตวิธีการต่างๆ ที่เมืองนี้ดำรงอยู่ก็เป็นความสุขอย่างแท้จริงสำหรับฉันแล้ว.

และอาหารก็ยอดเยี่ยมมาก พูดได้เลยว่าสุดยอด ครั้งแรกที่ผักชนิดหนึ่งทำให้ฉันประทับใจจริงๆ คือตอนที่ฉันได้ลองผักบุ้งที่กรุงเทพฯ กระเทียมเจียวเข้ากันได้ดีกับทุกอย่าง แล้วก็ยังมี คอหมูย่าง ที่ให้เนื้อสัมผัสเหนียวนุ่มแตกต่างจากหมูทั่วไปอย่างสิ้นเชิง และที่ขาดไม่ได้เลยคือเมนูโปรดของภรรยาฉัน: ปูผัดผงกะหรี่ นี่คือเมนูที่ควรลิ้มลองในร้านอาหารคุณภาพดี ไม่ใช่ร้านอาหารราคาถูกๆ ฉันไม่ค่อยชอบปูเท่าไหร่เพราะการแกะเปลือกมันยุ่งยาก แต่ซอสกะหรี่สีเหลืองนั้นอร่อยเหลือเชื่อจริงๆ ส่วนอาหารริมทางอื่นๆ โดยเฉพาะอาหารประเภทก๋วยเตี๋ยว ก็ให้รสชาติที่หลากหลายอย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งฉันไม่เคยได้ลิ้มลองมาก่อนเลย.

หลังจากกลับจากการเดินทางครั้งล่าสุดเมื่อประมาณเดือนที่แล้ว ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากจนถึงขั้นคิดจะย้ายไปอยู่ที่นั่นถาวรเลย.

เช้าวันหนึ่ง ขณะนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเดิม ฉันครุ่นคิดถึงเรื่องการย้ายบ้านอย่างรอบคอบ โอ้พระเจ้า ฉันมีของเยอะมาก! ฉันสะสมข้าวของมามากมายมหาศาลตลอดหลายปีที่ผ่านมา! แค่คิดถึงความยุ่งยากที่จะต้องใช้ในการกำจัดสิ่งของทั้งหมดนี้ก็รู้สึกเหมือนสมองฉันจะแตกสลายแล้ว ค่าใช้จ่ายในการย้ายบ้านนั้นมากมายมหาศาลขึ้นมาทันที! การต้องผ่านความยากลำบากในการอพยพไปอยู่ประเทศอื่นและตั้งรกรากใหม่อีกครั้งกลายเป็นภาระที่หนักเกินไปสำหรับฉันในวัยนี้ นอกจากนี้ ชีวิตในลาวก็สงบสุขมาก และสิบเอ็ดปีที่ผ่านมานั้นมีค่าเกินกว่าจะจากไปเฉยๆ ฉันได้ปักหลักในลาวอย่างแท้จริงแล้ว.

ฉันสงบสติอารมณ์ลงจากความตื่นเต้นที่กรุงเทพฯ มอบให้.

การย้ายไปอยู่ที่นั่นไม่มีเหตุผลเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่ทั่วโลกกำลังอยู่ในภาวะวุ่นวายเช่นนี้.

ดังนั้น ฉันจึงตัดสินใจเปลี่ยนแปลงชีวิตของฉันที่นี่ในลาว มาทำอะไรที่มีความหมายกันเถอะ! ฉันได้ยกเลิกเมนูเก่าที่ใช้มา 40 ปี และแทนที่ด้วยเมนูใหม่ที่เพิ่งคิดขึ้นมา มันต้องใช้เวลา แต่ทุกสิ่งทุกอย่างก็ต้องใช้เวลา สิ่งสำคัญคือความอดทน.

ฉันสรุปได้ว่าฉันควรเก็บกรุงเทพฯ ไว้เป็นสถานที่พักผ่อนในวันหยุด เป็นสถานที่ที่ฉันสามารถสัมผัสความตื่นเต้นเร้าใจท่ามกลางความสงบสุข บางครั้ง คุณก็แค่ต้องการช่วงเวลาที่ดี เหมือนกับการเติมรสชาติเล็กน้อยให้กับชีวิตประจำวันที่สมบูรณ์แบบ.