ตลอดสิบเอ็ดปีที่ผ่านมา ทุกวันเป็นเหมือนวันอาทิตย์สำหรับฉัน ฉันแค่ครุ่นคิดถึงเรื่องต่างๆ ทั้งชีวิตทั่วไป การถ่ายภาพ และเวลา นั่งอยู่ตรงนี้ใน “รังของมอนเดรียน” ของฉัน มองดูต้นมะม่วงแอปเปิ้ลต้นใหญ่ที่เติบโตจากกิ่งเล็กๆ สูงเพียงหนึ่งฟุต กลายเป็นต้นไม้ขนาดยักษ์สูงถึงสิบห้าเมตร ฉันตระหนักว่าต้นไม้ต้นนี้เฝ้ามองเวลาทั้งหมดผ่านไป ต้นไม้ไม่ได้พูดอะไร มันต้องการการตัดแต่งกิ่งบ้างเป็นครั้งคราว เหมือนกับการตัดผม แต่ทุกปีมันก็มอบมะม่วงแอปเปิ้ลที่หวานที่สุด และทำในสิ่งที่มันควรทำ

แล้วฉันควรทำอะไร? นี่เป็นคำถามที่ยิ่งใหญ่ จุดประสงค์ของฉันคืออะไร? ฉันมีอยู่เพื่ออะไร?

นี่คือคำถามเดิมๆ ที่นักปรัชญาและปราชญ์ทุกคนพยายามหาคำตอบในแบบของตนเอง พระพุทธเจ้าทรงสรุปไว้ว่า เราเกิด เราทุกข์ และเราตาย! ง่ายๆ แค่นั้นเอง

นับตั้งแต่เกิดมา เราทุกคนย่อมต้องผ่านช่วงเวลาแห่งความทุกข์มาบ้างไม่มากก็น้อย ปัญหาของคุณคืออะไร? ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นปัญหา ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นความขัดแย้ง สิ่งที่เราทำได้ก็คือใช้ชีวิตต่อไปจนกว่าทุกปัญหาจะคลี่คลายไปเอง นั่นก็คือความตาย! เราเพียงแค่ต้องทนทุกข์ทรมาน ดิ้นรนเพื่อผ่านพ้นทุกสิ่งทุกอย่างไป มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะเข้าใจความงดงามของสิ่งที่เราเรียกว่าชีวิตนี้

อีลอน มัสก์ เพิ่งกลายเป็นมหาเศรษฐีพันล้านคนแรกของโลก ขณะเดียวกัน พวกสังคมนิยมก็โวยวายว่ามันไม่ถูกต้องที่คนๆ หนึ่งจะร่ำรวยได้มากมายขนาดนี้ ทำไมล่ะ? ผมอยากถาม เขาก็เคยเป็นแค่ทารกในครรภ์เหมือนคนอื่นๆ เขาเริ่มต้นจากจุดเดียวกับคุณ เพียงแต่เขาแค่ก้าวไปข้างหน้าเร็วกว่าเท่านั้นเอง

ตอนเรียนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 7 ที่เมืองนิวตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ ผมเป็นนักวิ่งที่เร็วที่สุด จากนั้นผมย้ายไปลอสแอนเจลิสและไปเรียนที่นั่น ในชั่วโมงเรียนพลศึกษา เพราะผมคิดว่าตัวเองวิ่งเร็วมาก ผมจึงไม่เคยคิดเลยว่าผมอาจจะแพ้ในการวิ่ง 100 หลา แต่เด็กชายผิวดำคนหนึ่งที่เตี้ยกว่าผมหลายนิ้วกลับวิ่งแซงผมไปตั้งแต่เริ่มออกตัว มันเป็นช่วงเวลาที่ผมรู้สึกว่า “อ๋อ!” ลองนำความรู้สึก “อ๋อ!” นั้นมาใช้กับอีลอน มัสก์ดูสิ

ในชีวิต เรื่องแย่ๆ มักเกิดขึ้นไม่ว่าคุณจะต้องการหรือไม่ก็ตาม ดังที่โจเซฟ แคมป์เบลกล่าวไว้ คุณต้องทำตามความสุขของตัวเอง หากคุณต้องการ นั่นคือวิธีที่คุณจะกลายเป็นหนึ่งในอีลอน มัสก์แห่งโลกนี้ มันเป็นคำตอบเดียวกันกับที่นักปรัชญาและปราชญ์ทุกคนได้ตระหนักและพยายามถ่ายทอด: “จงรู้จักตนเอง” หากคุณเข้าใจสิ่งนั้นอย่างแท้จริงแล้ว คนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกไม่ใช่อีลอน มัสก์ แต่เป็นคุณ

สิ่งหนึ่งที่ผมได้เรียนรู้ผ่านการถ่ายภาพคือเรื่องของเวลา กล้องบันทึกสิ่งที่คุณเห็น แต่คุณกำลังมองเห็นจริงๆ หรือไม่? กล้องใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีในการบันทึกสิ่งที่คุณเห็น คุณเห็นอะไรในเสี้ยววินาทีนั้น?

ต้องใช้เวลานานจึงจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าตนเองเห็นอะไร การที่จะได้ปัญญาในการรู้จักตนเองนั้น ต้องเรียนรู้จากผู้ที่มาก่อน หรือจากผู้ที่คุณชื่นชมในปัจจุบัน จะเป็นใครก็ได้

เวลาจะแก้ไขทุกสิ่ง เปลี่ยนความทุกข์ของคุณให้กลายเป็นความสุขในชีวิต